<복근>에 대해서

몸 좋은 사람을 떠올렸을 때 백이면 백 '복근'을 떠올리게 됩니다. 몸 좋다고 했는데 복근이 없다면 팥 없는 붕어빵 같겠죠? 복근은 외적인 이미지뿐만 아니라 우리 신체에서 굉장히 중요한 부분을 담당하고 있습니다. 이번 포스팅에서는 복근이란 어떤 근육이고 어떻게 이 근육을 키울 수 있는지도 알아보도록 하겠습니다.

 

복근(Abdominal muscles)

: 복근은 말 그대로 복부에 있는 근육이며 특히 배의 전면에 위치한 부분을 복근이라고 부릅니다. 복근의 안쪽에는 주요한 장기들이 자리 잡고 있지만 보호할 딱딱한 뼈가 없기 때문에 복근이 발달하고 혹은 체지방이 축적되어 푹신하게 보호하게 됩니다. 이러한 이유로 복부만 보고도 체지방의 유무를 확인하기가 쉽기 때문에 흔히들 배만 보고 비만을 가늠하기도 합니다. 많은 사람이 복근, 식스팩에 매력을 느끼게 되는데 사실 복근은 복부 체지방이 낮아 피부층 아래의 근육 형태가 보일 수도 있습니다. 하지만 우리가 원하는 복근은 단순히 마른 것이 아닌 균형 잡히고 볼륨 있는 복근일 것입니다. 복근은 근육이 커서 여느 대근육들과 마찬가지로 성장이 쉬울 것이라 생각하지만 복근은 넓지만 얇은 근육이면서도 발달시키기 까다로운 근육 중 하나입니다.

 

복근을 발달시키기 어려운 이유는 또 있습니다. 앞서 말했듯이 복근은 우리 몸의 주요 장기를 보호하는 역할을 할 만큼 튼튼하고 지구력이 강합니다. 또한 체지방이 잘 쌓이는 부위입니다. 많은 분께서 알고 있듯이 근성장은 근육에 상처가 나고 그 자리를 채워가며 이루어지게 됩니다. 그러한 근성장의 관점에서 복근의 지구력이 강하다는 말은 힘을 가했을 때 발달하는 정도가 낮다는 말이 됩니다. 하지만 운동으로 인한 고통(근육통)의 크기는 비슷하기 때문에 운동의 결과물을 빨리 확인하기가 쉽지 않아 우리가 원하는 볼륨 있고 선명한 복근을 만들기 어렵습니다. 더군다나 복부에 체지방이 많은 상태에서 복근 운동만 한다고 하여 지방이 사라지는 것은 아닙니다. 복부 지방이 많은 배에 식스팩을 새기기 위해서는 복근 운동뿐만 아니라 먹는 것, 유산소, 무산소 운동을 병행해야 합니다.

 

복근의 구성 근육

 

복근을 구성하는 근육들

• 복직근(Rectus abdominis muscle): 순우리말로는 '배곧은근'이라고 불리며 우리가 말하는 11자 복근 또는 왕(王)자 근육을 일컫습니다. 복근 중에서 가장 피부층과 가깝기 때문에 체지방이 낮아질 경우 바로 드러나는 부위가 바로 복직근입니다. 주된 기능은 상체를 앞으로 굽히도록 합니다.

 

• 외복사근(External oblique abdominal muscle) & 내복사근(Internal oblique abdominal muscle):  외복사근과 내복사근은 공통적으로 복직근과 더불어 흉통의 중립을 유지하고 복횡근과 함께 복압을 상승시킵니다. 또한 몸을 앞으로 굽히는 동작과 몸통을 좌우로 비트는 동작을 담당합니다. 몸통을 오른쪽으로 회전시킨다면 왼쪽 외복사근과 오른쪽 내복사근이 작용하고 반대로 몸통을 왼쪽으로 회전시킨다면 오른쪽 외복사근과 왼쪽 내복사근이 작용하게 됩니다. 일상생활에서 다리를 자주 꼬거나 야구, 골프 같은 편측 운동을 오래 할 경우 내, 외복사근의 불균형이 올 수 있기 때문에 강화 운동을 통해 균형을 잡아주는 것이 중요합니다. 

 

• 복횡근(Transverse abdominal muscle): 순우리말로는 '배가로근'이라고 불리며 전면 복근 중 가장 깊은 층에 자리 잡고 있어 복횡근 다음으로는 복막과 내부 장기들이 있습니다. 원통 모양의 복횡근은 넓은 범위에 걸쳐 수평으로 위치해 있고 내복부를 압박하며 허리를 잡아주기 때문에 '코르셋 근육'이라고도 불립니다.

 

사실 복근을 외적인 아름다움 때문에 키우고자 하는 것은 부수적인 이유입니다. 복근을 우리는 흔히 코어근육의 대표 격으로 부릅니다. 둔근, 척주기립근, 복근 등 우리 몸의 코어를 잡아주는 근육이 강하다면 목, 허리 등의 디스크 질환을 예방할 수 있습니다. 대표적인 예로 몸짱 연예인으로 유명한 가수 김종국 씨가 심한 허리 디스크가 있지만 이를 극복하기 위해 열심히 운동하여 근육으로 코어를 잡은 일화가 알려져 있습니다. (하지만 디스크 통증을 완화하려는 목적으로 고강도의 운동을 하는 것은 일반적으로 권장되는 방법은 아닙니다) 비단 이러한 극단적인 경우가 아니라도 코어 근육이 잘 잡혀 있다면 일상생활에서 많이 수행하는 동작(물건을 들어 올리거나 뛰는 동작 등)에서 상당한 안정감을 가져갈 수 있습니다. 다음 포스팅에서는 복근을 어떤 운동을 통해 강화할 수 있는지 알아보겠습니다.